5月12日14时28分，在四川汶川县发生了7.8级地震。包括重庆、山西、陕西、湖北、北京、江苏等地在内的大半个中国都有明显震感。

    地震甫一发生，消息立即在全国乃至全世界传播开来。网络上，人们互相打听、求证，通过电话、手机短信互相传播。新华社、中新社、中央电视台等权威媒体，迅速发布国家地震台的消息，满足了人们的知情权。因为危险和恐惧，一些不实消息也不胫而走，比如关于北京晚上还有2~6级余震的谣言弥漫于网上。有关部门迅速有针对性地予以辟谣，澄清了不实传闻，稳定了人心。为让普通百姓了解此次地震的相关情况，避免引起不必要的慌乱，广西壮族自治区气象局利用自身的短信平台，义务发送上百万条信息，向市民传播“广西无地震危险”的消息。灾难发生后，人们会本能地关心有无伤亡，而在震后不久，成都等地的伤亡报告就出现在人们的视野中，迅即扼杀了不实传闻的“传播动力”。新华网等主流媒体网站及时发布防震须知，提供周到的信息服务。权威声音及时的出现，不仅满足了人们的知情权，缓解了人们的紧张情绪，挤压了谣言、传言的传播空间，有力地降低了公众心头的震感。事实再次证明：谣言止于信息及时与透明。

    令公众感动的是，在汶川发生7.8级地震后不到半个小时，胡锦涛总书记立即作出重要指示，要求尽快抢救伤员，保证灾区人民生命安全。温家宝总理迅速赶赴灾区指导救灾工作。总参谋部迅速指示成都军区所属部队，协助地方政府查明震情，按照应急预案做好抢险救灾准备，随时准备投入抢险救灾。总参谋部的应急预案立即启动，成都军区已派出人员前往震中了解情况。高层当机立断和军队的快速反应，同样是一种“权威声音”，极大地稳定了民心。

    灾难信息的发布事关稳定，国家有关部门慎之又慎，这可以理解，因为不实信息会误导受众，引起混乱。但新兴媒体的勃兴，对这种发布机制提出了挑战，在事实上倒逼着权威声音及时、清晰地出现，否则就可能因信息发布滞后而陷入被动。灾难发生后，人们需要根据正确的信息来判断形势，决定行动。此次各方的及时反应，开了一个好头，堪称抗灾救灾信息传播的典范。