这一群官员大约也没预 料到，自己的行为会招致今天的结局。周正龙究竟是基于什么动机造假，基层官员最初出于何种动机轻易相信这些照片为真，这些疑问的解开，还要寄望于调查的进一步深入。不过有一点是肯定的，这些官员绝没料到，自己参与制造的这样一个在偏远地方发生的事件，会引起媒体和舆论的强烈关注，特别是通过互联网使之迅速演变为一场全国性公共事件。

        媒体最初关注的是照片的真伪问题。去年10月份陕西省林业厅公布周正龙提供的照片后，很多民众即对其真实性表示怀疑，但当地有关部门却无意照片真伪鉴定。于是，民间社会就启动了一个鉴定程序。摄影、环保、森林等领域的多家机构和专家，先后从其各自的专业角度发表看法。

        而且，这些鉴定程序十分类似于法庭上的举证。部分专家运用专业知识分析照片，论证其为假。但也有专家认定其为真。当然，当事人，从周正龙到陕西省林业局相关人士，一直坚持这些照片的真实性。这次被处理的陕西省林业厅官员关克还开设博客，与怀疑派辩论。可以说，“挺虎派”与“打虎派”在媒体和网络上，分别提出了自己的证据和意见，公众则是陪审员。

        随着辩论逐渐深入，专家们的看法渐趋接近，尤其是去年12月初，来自六个方面的鉴定报告和专家意见汇总认为，虎照为假。应当说，对于虎照真伪，公众至此已经作出了判断。今年1月初，年画虎生产厂商负责人骆光临向浙江义乌市人民法院递交诉状，状告周正龙与关克侵犯名誉权，这进一步使公众确信虎照造假的结论。

        可以说，正是在相对开放的信息与舆论环境中，对公共事务的关心，促使各方面人士分散地运用其知识、专业技能和智慧，对虎照之真伪作出了细致确凿的鉴定。这再一次证明了，开放的媒体乃是民众监督的有力工具之一，也证明了网络时代的公民“报道者”，具有以最快速度发现治理过程中的问题的能力。

        此后，尽管一直有人呼吁相关政府机构鉴定虎照真伪，但公众的关注点已经转移，舆论一直在追问，有关地方政府部门究竟出于什么原因，轻易相信周正龙所提供的造假照片？在多个权威机构和专家已经作出确凿结论后，又为什么不愿意面对这些鉴定结果？这些官员公然袒护假照片，究竟要达到什么目的？

        在舆论关注之下，地方政府启动了调查程序。2月4日，陕西省林业厅就“草率发布发现华南虎的重大信息”发出《向社会公众的致歉信》。值得注意的是，这是向公众致歉。但很显然，地方政府的反应与公众的期望，仍有相当大距离。从现在陕西省政府公布的信息看，它从2月份以后就已经开始调查，但这期间，并没有将相关进展及时向公众透露。另一方面，国家林业局也缺乏相关具体信息的披露。

        持续8个月的华南虎事件的历程表明，在媒体相对开放的环境下，作假的人包括官员都无法掩盖真相，因为公众的监督无所不在，开放的媒体终究会戳穿“周老虎”实为“纸老虎”的真相，让造假者最终接受法律的审判。而越是公众特别关心的问题，政府部门在处理时，越要特别注意公开；任何拖延，都会损害公信力。

        现在，作为“纸老虎”的“周老虎”终于现形了。但是，华南虎事件还远不能就此画上句号。周正龙造假的手段并不高明，但他之所以能在多个政府部门之间“过关闯将”，从最初的草率鉴定，到陕西省林业厅草率召开新闻发布会；从起初对媒体和公众采取信息公开的“拖”字诀，到受到社会舆论强烈质疑后，漠视公众的知情权，在媒体的持续追问下，又念起了“默”字诀……直到硬生生将一个涉嫌诈骗的普通案件，一步步演变成举国关注的公共事件，使政府的形象与公信力严重受损，当地政府及国家相关部门在一系列问题的处理上，违反了相关工作程序，并严重滞后于公众的追问。

        这些教训也都需要认真省思，由此涉及的所有单位与个人，也都应该受到问责。从这个意义上说，对华南虎事件的调查与反思，并没有结束，媒体与公众也依然需要睁大监督的眼睛。（社论）