中国爱乐乐团及上海歌剧院合唱团7日晚联袂在梵蒂冈保罗六世音乐大厅举行专场演出，罗马教宗本笃十六世、中国驻意大利大使孙玉玺、在意华人华侨以及梵、意各界近6000人观看了音乐会。中国乐团首次在梵蒂冈的专场演出获得了巨大成功。
中国爱乐乐团与中国歌剧院合唱团，为本笃十六世演奏莫扎特《安魂曲》，而在结尾则演出了中国著名民歌《茉莉花》。中国爱乐乐团艺术总监余隆接受记者采访时说：“这次在欧洲演出《安魂曲》是我们的选择，奥地利是莫扎特的故乡，同时，梵蒂冈
政要又对莫扎特音乐非常熟悉，因此，我们想用莫扎特的音乐来为中国与欧洲人民搭起文化的桥梁。”
1966年建成的保罗六世礼堂位于圣彼得大教堂的旁边。当天，保罗六世礼堂走进了7000名来自各个领域的观众，除了教皇和红衣主教团，还有各国的使节、宗教信徒和普通观众。观众席被横竖划分为5个区域，教皇的座位位于观众席的正中间，一把巨大的高背靠椅被放在距离舞台30米的地方。18时整，身穿白色长袍、脚踩红色平底皮鞋的本笃十六世从观众席后方走出，人们围在通道栏杆两侧争相观看、拍照，面对人们的热情，教皇微笑着招手回应，他还停下脚步亲吻了一个小姑娘的额头。
在余隆致辞后，教皇走上舞台与余隆和几位歌唱家握手，并发表了5分钟的演讲，“事实上这个音乐会在某种程度上让我们接触到中国社会活泼轻快的现实，在这群出色的艺术家身上，我们可以看到他们所代表的伟大中国文化和音乐传统，他们的演绎也帮助我们更了解一个民族的历史”。在讲话最后，教皇竟然出人意料的用中文说出“感谢大家并祝愿大家一切顺利”，并主动邀请几位艺术家一起合影，这也是教皇回赠给中国艺术家的礼物。
这是中国乐团第一次在梵蒂冈为教宗本笃十六世演出，因此也被看作是“文化破冰之旅”。余隆表示：“音乐可以增进友谊，人们可能还记得35年前
美国费城交响乐团在北京的演出是中美音乐的‘破冰之旅’，前不久美国纽约爱乐乐团访问平壤也是音乐破冰之旅，中国爱乐乐团访问梵蒂冈也将是一种音乐文化的交流，希望能起到增进友谊的作用。”梵蒂冈电台稍早前也说，这场演出很重要，而中国外交部一位官员说，这是一次民间的文化交流活动，称音乐可以架起沟通的桥梁。
