水葫芦由于繁殖快，常严重影响水域生态平衡，并给水上交通带来不便。但在非洲第一大湖维多利亚湖，这种水生植物在带来这些问题的同时，也给当地人带来了意外惊喜：湖中销声匿迹多年的一些鱼类又重新出现了。
据生活在肯尼亚西部维多利亚湖畔的八旬老人詹姆斯·奥库洛回忆，年轻时他经常能吃到从湖中捕捞的鲶鱼、肺鱼、弓鳍鱼和慈鲷等。但近30年来，这些当地鱼种已基本绝迹。
不过这些被认为已经绝迹的鱼近来再次在维多利亚湖中现身，并且数量不断增加。当地的渔业专家把这一奇迹归功于水葫芦。
水葫芦繁殖力强，能很快覆盖大片水面，使水中其他植物不能进行光合作用，水中的动物也无法得到充足的氧气与食物。也正是因为这一特性，水葫芦在维多利亚湖中成功赶走了大型肉食性鱼类———尼罗河鲈鱼，为其他鱼种提供了生存空间。
20世纪60年代初，尼罗河鲈鱼作为一种具有较高经济价值的鱼种被欧洲人引入维多利亚湖。但很快人们就发现，这种体重最高可达80多公斤的食肉性鱼类居然鸠占雀巢，要将湖中的其他鱼类赶尽杀绝。仅10多年的时间，鲶鱼、肺鱼、弓鳍鱼和慈鲷等土生土长的鱼种就踪迹难觅了。
肯尼亚海洋渔业研究所主任助理理查德·阿比拉说，在尼罗河鲈鱼被引入前，慈鲷的数量占维多利亚湖总鱼量的70％，而到了20世纪80年代，这一比例已缩减至不到1％。
近年来，水葫芦在维多利亚湖繁殖。这种植物大量消耗水中氧气，使得体型大、耗氧多的尼罗河鲈鱼大批死亡，幸存者也不得不躲入湖水深处。这为土生土长的当地鱼种重返家园创造了条件。肯尼亚莫伊大学有关专家的研究已经证实了水葫芦在这些当地鱼种数量恢复增长方面起到的重要作用。 |
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