记得20世纪70年代末，上初中时，我被允许参加生产队的劳动。

　　因为年纪尚小，队里安排的农活是拾麦穗或抱秸秆。当时我最羡慕的农活是牵牲口，只需牵着笼头来回走，播种或犁地都由后面的大人操作。

　　终于盼来了牵牲口的活，是让我牵着牛跟一个老伯一块犁地。因为是生手，队长专门给我挑了一头最老实的牛。那牛长得非常壮实，肚子又大又圆，浑身皮毛光滑发亮，大大的眼睛透出善良温和的光芒。

　　阳光下，我们一老一少一耕牛在长长的地里来回地穿梭着，老牛不论在地头转弯还是在地里走直线，都特别温顺听话。看着小伙伴羡慕的眼光，我的心里止不住地高兴。

　　整块地是从里向外犁的，最后犁地边，由于地边不是一条笔直的线，有时墒沟紧挨着堰头。最后一犁的时候，眼看着老牛硕大的肚子就要把我逼下堰头，我就用尽力气向里推牛头，却感觉像在推一座山，纹丝不动。紧急之下我用手中的木棍狠劲地敲打牛腿，想让它往右边挪一挪，给我腾个容身的地方，只听得棍子和牛腿骨“梆梆”的碰撞声。估计敲得疼了，它回头瞪了我一眼，眼神幽怨，但双腿仍旧坚定地顺着墒沟不紧不慢地走着，无奈我最终被挤下一丈多高的土堰，身上几处被酸枣枝划破。

　　上来后，大伯关切地查看我摔伤没有。当我又拿起木棍准备在牛身上撒气时，他伸手拦住了我。他说别责怪牛了，犁地走墒沟是牛骨子里的天性，它知道只有走墒沟才能把地犁直，它祖祖辈辈认准了这个理儿，谁也改变不了它的。他说牛虽然生性温和朴实，吃苦耐劳，但是很有个性，这也是为什么把有些固执的人称作“牛脾气”的缘故。

　　此后，我一直没有和牛有过亲密接触，且由于那次因牛的“不懂变通”把我挤下堰头，在心理上对牛有了一种疏远。

　　近期读史书，又看到了“强项令”的故事。东汉刘秀时期，董宣任洛阳令。因为当时洛阳为东汉都城，住着许多皇亲国戚、达官贵人，他们中有一些人仗势横行，欺压百姓。光武帝刘秀的大姐湖阳公主的家奴在光天化日之下杀了人，公主为庇护他，将他藏在府中，外出也一直带在身边。为缉拿这个罪犯，董宣费尽周折，探明了公主的外出时间。当公主车至，董宣立即逮捕了这个家奴，并当场斩首。公主大怒，上告刘秀。刘秀命人抓来董宣问斩。董宣晓之以理，刘秀的气消了一半，但总得给公主面子啊，刘秀让董宣向公主叩头道歉，董宣认为自己没错，拒不叩首。刘秀便让侍卫强按董宣的头，董宣则双手撑地，硬挺着脖子，坚决不肯低头。刘秀见状无奈地说：“你真是个强项令！”

　　掩卷长思，想象着侍卫们用力向下压着他的头，而按不下去的画面时，忽然忆起了几十年前我牵牛耕地快跌下堰头时，我用尽全力也推不开牛头的情景。如果说董宣不低头是坚持原则，刚正不阿，那么我的牛何尝不是在排除干扰，顶住压力，坚决地走在正确的道路上？

　　也许在牛的心中，那条沟是真理，是做牛的底线，因为只有走墒沟才能把地犁得笔直平展，才能对得起人们的喂养，才能心中无愧。为此，哪怕面临棍棒的敲打，也绝不改变自己的初衷。想到这里，我对牛们又增添了一种深深的敬佩感，它们除了勤劳朴实外，还有着执着的坚守。

　　历史一再证明，敢于明辨是非、坚持真理、刚正不阿是推动社会进步和发展的重要动力。什么是人间正气？包含的内容也许很多，但我觉得首要的应是明辨是非，对正确的东西敢于坚持、敢于担当。

　　几千年来，中华民族波澜壮阔的发展史也是一部正气之歌的传承史。“在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论”。这些人间正气如长虹贯日，似暗夜长啸，“地维赖以立，天柱赖以尊”。

　　当一个社会变得每个人都以自己的利益得失作为评判是非的标准时；当以善于见风使舵、八面玲珑作为高情商成为社会的主流时；当把敢于说真话、坚持原则当作榆木疙瘩时，那样社会将永远在病态中运行。

　　“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”是正气的底色。唯有人间正气才能使社会更加美好、更加清明。

　　宋代李纲有诗云：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”牛的寿命最多只有20年，老牛想必早已作古。此刻我站在夕阳下，思绪如天边翻滚的云。面向家乡，我向曾经的老牛深深地躹上一躬，以表达我发自内心的敬意。

作者：黄利斌